La storia di Cisternino                        Chiesa Madre  e Torre Normanna Sveva
in maniera indissolubile, s'intreccia con il primo insediamento dei monaci basiliani.
Punto principale della vita religiosa cittadina da secoli, è, infatti la Chiesa di San Nicola, nota come Chiesa Madre. La "Matrice" fu edificata nel XIV secolo sulla precedente Chiesa Basiliana del IX secolo, della quale sono restate le fondamenta. Nell'anno 2000, durante alcuni lavori di restauro e miglioramento di questo luogo sacro, si è arrivati alla scoperta del primordiale e sottostante tempio risalente al 600 d.c. L'attuale Chiesa, d'aspetto esteriore neoclassico (dovuto alla ricostruzione della facciata esterna avvenuta nella seconda metà del 1800) conserva- al suo interno e nella struttura- le caratteristico del romanico pugliese.
All'interno sicuramente degno di nota, il tabernacolo dedicato alla Madonna del Cardellino (1517) per opera di Putignano, scultore tra i vivi rappresentanti del Rinascimento in Terra di Puglia.
Pregevole anche la tela del 700- Madonna e Santi-cosi come alcuni affreschi ed opere pittoriche di recente restaurate e il coro ligneo risalente al XVII secolo.
A pochissimi passi dalla Chiesa Madre è collocata l'antica Torre Normanno Sveva che per lunghissimo tempo, ha rappresentato il piu deciso controaltare al forte potere ecclesiastico esercitato sul territorio.
Propio di fronte a questi due edifici si trova , in Piazza Garibaldi , la Villa Comunale.
Da questo giardino si possono ammirare sia la Torre che la Chiesa Madre, ma, anche e soprattutto, larghi tratti della valle d'itria, con all'orizzonte le cittadine di Martina Franca ,Ceglie Messapica e Locorotondo.